¡Los activos de CNOOC en el extranjero han hecho otro gran descubrimiento!

El 26 de octubre, Reuters informó que ExxonMobil y sus socios Hess Corporation y CNOOC Limited realizaron un "descubrimiento importante" en el bloque Stabroek, frente a las costas de Guyana: el pozo Lancetfish-2, que además es el cuarto descubrimiento en el bloque en 2023.

El descubrimiento de Lancetfish-2 se ubica en el área de la licencia de producción Liza del bloque Stabroek y se estima que contiene 20 metros de yacimientos de hidrocarburos y aproximadamente 81 metros de arenisca con petróleo, según informó el Departamento de Energía de Guyana en un comunicado de prensa. Las autoridades realizarán una evaluación exhaustiva de los yacimientos recién descubiertos. Con este descubrimiento, Guyana ha registrado 46 hallazgos de petróleo y gas desde 2015, con más de 11 mil millones de barriles de reservas recuperables de petróleo y gas.

Cabe destacar que el 23 de octubre, justo antes del descubrimiento, el gigante petrolero Chevron anunció que había llegado a un acuerdo definitivo con su rival Hess para adquirirla por 53.000 millones de dólares. Incluyendo la deuda, la operación asciende a 60.000 millones de dólares, lo que la convierte en la segunda mayor adquisición después de la de Vanguard Natural Resources por parte de ExxonMobil, valorada en 59.500 millones de dólares (incluida la deuda neta), anunciada el 11 de octubre.

Detrás de las mega fusiones y adquisiciones, por un lado, la recuperación de los precios internacionales del petróleo ha generado enormes ganancias para las grandes petroleras, y por otro, estas mismas compañías tienen sus propios planes para determinar cuándo alcanzará su punto máximo la demanda de petróleo. Sea cual sea la razón, detrás de las fusiones y adquisiciones, podemos observar que la industria petrolera está nuevamente en auge, ¡y se acerca la era de los oligarcas!

Para ExxonMobil, la adquisición de Pioneer Natural Resources, la empresa con mayor producción diaria en la región de Permian, ayudó a establecer su dominio en la cuenca de Permian, y para Chevron, el aspecto más llamativo de la adquisición de Hess fue que pudo hacerse cargo de los activos de Hess en Guyana y con éxito "subirse al autobús" hacia la línea de la riqueza.

Desde que ExxonMobil realizó su primer gran descubrimiento de petróleo en Guyana en 2015, los nuevos hallazgos de petróleo y gas en este pequeño país sudamericano han seguido batiendo récords y han sido codiciados por numerosos inversores. Actualmente, existen más de 11 mil millones de barriles de reservas recuperables de petróleo y gas en el bloque Stabroek de Guyana. ExxonMobil posee una participación del 45% en el bloque, Hess una del 30% y CNOOC Limited una del 25%. Con esta transacción, Chevron se hizo con la participación de Hess en el bloque.

Chevron declaró en un comunicado de prensa que el bloque Stabroek de Guyana es un "activo extraordinario" con márgenes de efectivo líderes en la industria y un bajo perfil de carbono, y se espera que aumente su producción durante la próxima década. La compañía resultante de la fusión incrementará la producción y el flujo de caja libre más rápidamente que las previsiones actuales de Chevron para los próximos cinco años. Fundada en 1933 y con sede en Estados Unidos, Hess es productora en el Golfo de México y en la región de Bakken, en Dakota del Norte. Además, es productora y operadora de gas natural en Malasia y Tailandia. Además de los activos de Hess en Guyana, Chevron también tiene en la mira los activos de esquisto Bakken de Hess, que abarcan 465.000 acres, para fortalecer su posición en el sector de petróleo y gas de esquisto de Estados Unidos. Según la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA), la región de Bakken es actualmente la mayor productora de gas natural del país, con una producción de aproximadamente 1010 millones de metros cúbicos diarios, y la segunda mayor productora de petróleo, con una producción de aproximadamente 1,27 millones de barriles diarios. De hecho, Chevron ha estado buscando expandir sus activos de esquisto, iniciando fusiones y adquisiciones. El 22 de mayo de este año, Chevron anunció la adquisición de la productora de petróleo de esquisto PDC Energy por 6300 millones de dólares para expandir su negocio de petróleo y gas en Estados Unidos, tras los rumores de que ExxonMobil adquiriría Pioneer Natural Resources en abril de este año. La transacción está valorada en 7600 millones de dólares, incluyendo la deuda.

Remontándonos al pasado, en 2019, Chevron gastó 33.000 millones de dólares para adquirir Anadarko con el fin de expandir su negocio de petróleo de esquisto en EE. UU. y GNL en África, pero finalmente Occidental Petroleum le impidió el acceso por 38.000 millones de dólares. Posteriormente, en julio de 2020, Chevron anunció la adquisición de Noble Energy, incluyendo la deuda, por un valor total de 13.000 millones de dólares, convirtiéndose en la mayor fusión y adquisición en la industria del petróleo y el gas desde la pandemia del nuevo coronavirus.

La "gran operación" de gastar 53.000 millones de dólares para adquirir Hess es, sin duda, un importante "punto débil" en la estrategia de fusiones y adquisiciones de la compañía, y también intensificará la competencia entre los gigantes petroleros.

En abril de este año, cuando se informó que ExxonMobil realizaría una importante compra de Pioneer Natural Resources, el sector petrolero publicó un artículo que señalaba que, tras ExxonMobil, la siguiente podría ser Chevron. Ahora, en tan solo un mes, los dos gigantes petroleros internacionales han anunciado oficialmente importantes adquisiciones. ¿Quién será el siguiente?

Cabe destacar que en 2020, ConocoPhillips adquirió Concho Resources por 9700 millones de dólares, seguida de otra adquisición por 9500 millones de dólares en 2021. El director ejecutivo de ConocoPhillips, Ryan Lance, afirmó que esperaba más operaciones en el sector del gas de esquisto, y añadió que los productores de energía de la Cuenca Pérmica "necesitan consolidarse". Esta predicción se ha cumplido. Ahora, con ExxonMobil y Chevron realizando importantes adquisiciones, sus competidores también están en plena actividad.

Chesapeake Energy, otro gigante del gas de esquisto en Estados Unidos, está considerando adquirir a su rival Southwestern Energy, dos de las mayores reservas de gas de esquisto en la región de los Apalaches, en el noreste del país. Una persona familiarizada con el asunto, que habló bajo condición de anonimato, indicó que durante meses Chesapeake mantuvo conversaciones intermitentes con Southwestern Energy sobre una posible fusión.

El lunes 30 de octubre, Reuters informó que la gigante petrolera BP "ha estado en conversaciones con varias entidades en las últimas semanas" para formar empresas conjuntas en varios bloques de esquisto en Estados Unidos. La empresa conjunta incluirá sus actividades en la cuenca de gas de esquisto de Haynesville y Eagle Ford. Aunque el director ejecutivo interino de BP posteriormente desestimó las afirmaciones de que sus rivales estadounidenses ExxonMobil y Chevron estuvieran involucrados en grandes acuerdos petroleros, ¿quién puede asegurar que la noticia no careciera de fundamento? Después de todo, con las enormes ganancias de los recursos tradicionales de petróleo y gas, las grandes petroleras han cambiado su actitud positiva de "resistencia climática" y han adoptado nuevas medidas para aprovechar las enormes oportunidades de ganancias del momento. BP reducirá su compromiso de reducción de emisiones del 35-40% para 2030 al 20-30%; Shell ha anunciado que no reducirá más la producción hasta 2030, sino que aumentará la producción de gas natural. Por otra parte, Shell anunció recientemente que recortará 200 puestos de trabajo en su división de Soluciones Bajas en Carbono para 2024. Competidores como ExxonMobil y Chevron han reforzado su dependencia de los combustibles fósiles mediante importantes adquisiciones petroleras. ¿Qué harán los demás gigantes del petróleo?